Ring frei, WWE-Fans! 2K Sports bringt uns einmal im Jahr ein neues WWE 2K. Wie in jeder Iteration wird die Messlatte in Sachen Qualität und spielerischem Umfang in der Welt des professionellen Wrestlings erneut angehoben und bietet uns noch mehr Möglichkeiten, unsere eigene Geschichte zu schreiben. Wir haben WWE 2K24 auf Herz und Nieren geprüft und verraten euch im Test, was euch erwartet.
Es ist wieder soweit. Ein neues Jahr, ein neues WWE-Spiel steht schon in den Startlöchern. Dieses Mal ist es nicht so, dass wir nur ein paar nennenswerte Änderungen im Spiel sehen, dieses Mal gibt es eine ganze Palette an Änderungen, die nicht nur das Pacing und den Gesamtumfang des Spiels ausmachen, sondern auch viel mehr Spaß machen als die Vorgänger. Um nicht zu viel vorweg zu nehmen, gehen wir gleich ins Detail, um welche Änderungen es sich handelt.

Gameplay-Upgrades mit Schwung
Eine der mit Abstand kreativsten Umsetzungen findet sich im neuen Minispiel “Schlagabtausch“. Ein Schlagabtausch wird durch eine Abfolge von Schlägen zwischen zwei WWE-Superstars initiiert, deren Ziel es ist, durch genau abgestimmte Schläge die Oberhand zu gewinnen. Das entsprechende HUD zeigt an, wie lange der Spieler die Quadrat-Taste gedrückt halten muss, um den gegnerischen Schlag zu erwiedern. Das Minispiel gilt als entschieden, wenn einem der beiden Superstars zuerst die Puste ausgeht und er benommen im Ring steht. Der Schlagabtausch ist definitiv ein erwähnenswertes Feature, welches das Pacing innerhalb des Matches besser bestimmen und somit sehr gut aufbauen kann. Lasst euch diese Chance definitiv nicht entgehen und manövriert eure Moves geschickt, um dem Gegner den Garaus zu machen!

Außerdem wurde das Waffenarsenal für Matches ohne Disqualifikation um Nahkampfwaffen wie Gitarren, Mikrofone, Mülltonnen etc. erweitert. Darüber hinaus können alle Waffen auf stehende und/oder liegende Gegner geworfen werden, um zusätzlichen Schaden zu verursachen – auch aus größerer Entfernung! Ebenfalls neu im Spiel sind die sogenannten “Super-Finisher“. Dabei handelt es sich um spezielle Varianten bereits vorhandener Finisher des jeweiligen Superstars, die besonders viel Schaden anrichten und so einen Vorteil im Match verschaffen. Unten links in der Statusleiste (siehe Bild oben) sind drei gelbe Balken zu sehen, die gefüllt werden müssen, um einen Super-Finisher auszuführen. Dazu wurden viele Animationen im Ring verbessert, um das Match flüssiger aussehen zu lassen, wie z.B. Irish Whips und einige Kontermanöver, und es wurden Double Title Matches implementiert, die es einem Double Champion ermöglichen, beide Titel gleichzeitig zu verteidigen, was sehr zu begrüßen ist.
4 neue Matchtypes – 4-facher Spaßfaktor
Damit haben wir ehrlich gesagt nicht gerechnet. WWE 2K24 bietet euch gleich vier neue bzw. wiederkehrende Matchtypen, die es in sich haben. Angefangen mit dem “Special Guest Referee” Match könnt ihr selbst in die Rolle des Ringrichters schlüpfen und nach eigenem Ermessen entscheiden, wie ihr vorgeht. Als Ringrichter müsst ihr darauf achten, die Regeln eines offiziellen WWE-Matches umzusetzen, d.h. Pinfalls, Submissions, Rope-Breaks, RIng Count-Outs und Disqualifikationen bestenfalls “durchzusetzen” – die Betonung liegt hier auf “durchzusetzen”, da ihr selbst entscheiden könnt, wann welches Ereignis eintritt und ob es überhaupt eintritt. Das bedeutet unter anderem auch, dass ihr jeden WWE-Superstar angreifen könnt, um das Blatt schnell zu wenden. Aber Vorsicht ist immer geboten, da ihr bei Ausschöpfung des Ringrichtermeters gegebenenfalls durch einen anderen Ringrichter ersetzt und verbannt werdet.

Eine weitere Art von Match ist das “Ambulance Match“, bei dem ein Krankenwagen in der Nähe des Rings steht und das Ziel darin besteht, den Gegner mit allen zur Verfügung stehenden Mitteln (Waffen etc.) nicht nur krankenhausreif zu schlagen, sondern ihn auch direkt in den Krankenwagen zu befördern. Dazu wird ein kleines Minispiel gestartet, bei dem man mit Hilfe von Button-Mashing jeweils eine Tür des Wagens schließt. Sind beide Hintertüren des Wagens fest verschlossen, habt ihr das Spiel erfolgreich gewonnen. Keine Sorge, die Krankenhausrechnung bleibt euch erspart, versprochen!

Ähnlich verhält es sich im neuen “Casket-Match“, in dem ihr ohne Regeln euren Gegner nach Belieben verprügeln könnt, solange er sich in einem großen schwarzen Sarg wiederfindet. Hier könnt ihr allerdings auch Moves wie Powerbombs und ähnliche Grab-Moves über dem Sarg ausführen, um eurem Gegner einen kleinen Vorgeschmack auf das “Rest-In-Piece” zu geben. Nicht zuletzt wurde auch das neue “Gauntlet Match” wieder eingeführt, bei dem bis zu 30 Superstars in Etappen oder nacheinander besiegt werden müssen, was diesen Modus sehr herausfordernd macht. Ansonsten wurde der bereits bestehende “Backstage Brawl” um bis zu vier gleichzeitig spielbare WWE Superstars erweitert und es können neue Areale besucht und mit neuen Umgebungsobjekten wie Flaschenautomaten und begehbaren Aufzügen interagiert werden. Auch bietet der Online “Royal Rumble” Modus eine Unterstützung von bis zu 8 Online-Spielern an.

Die 40-jährige Geschichte von WrestleMania
Kein anderes Premium-Live-Event in der Geschichte der WWE hat ein so unglaubliches Prestige wie WrestleMania! Im diesjährigen 2K Showcase (of the Immortals) tauchen wir in 21 verschiedene ikonische WrestleMania Matches der letzten Jahrzehnte ein und können so viele WrestleMania Momente noch einmal erleben. Von Klassikern wie Andre The Giant vs. Hulk Hogan, Shawn Micheals vs. Razor Ramon bis hin zu modernen, polarisierenden Ikonen wie Roman Reigns vs. Cody Rhodes ist alles dabei, was das Herz begehrt. Die Matches werden durch die Slingshot-Technologie, also die nahtlose Vermischung von In-Game-Zwischensequenzen und Real-Footage, noch authentischer und bieten so ein ganz besonderes Erlebnis.

Allerdings gibt es in den meisten Matches keine großen Gameplay-Variationen, da sich ein Großteil der Zwischenziele in vielen Aspekten wiederholt und somit wenig Abwechslung bietet, was den Spielspaß zwar nicht schmälert, uns aber in unseren abendlichen Sessions immer wieder aufgefallen ist, was wir an dieser Stelle kurz anmerken möchten. Trotzdem bietet der WrestleMania Showcase immersive Erzählungen (teilweise von einigen Superstars selbst) und lässt uns so besser in das Geschehen eintauchen. Habt ihr erstmal alle 21 Matches vollständig durch, winkt euch ein Bonuschapter, die ihr erstmal selber herausfinden müsst. Wir wünschen euch in diesem Modus daher viel Spaß!

MyFACTION
MyFACTION ist ein Teambuilding-Modus, in dem ihr eure eigene ultimative Fraktion aus erspielten Fraktionskarten bzw. WWE-Superstars zusammenstellt, indem ihr Kartenpakete kauft und in verschiedenen Modi spielt, sowie freischaltbare Cosmetics, um eure Karten optisch zu verschönern und aufzuwerten, und verbesserte Online-PvP-Herausforderungen. In diesem Spielmodus arbeitet ihr mit drei verschiedenen Währungen: “MyFACTION-Punkte“, die ihr für das Abschließen von Matches und Herausforderungen erhaltet, “MyFACTION-Token“, die ihr im Token-Belohnungsmarkt ausgeben könnt, um mächtige WWE-Superstar- und Legendenkarten freizuschalten (die ihr für das Abschließen von Matches und Herausforderungen erhaltet) und “Virtual Currency” (kurz VC-Punkte), mit der ihr ausschließlich käufliche Items, Kartenpakete und Verträge erwerben könnt, die im Shop erhältlich sind.

Nachdem ihr euer Starterpack gezogen und eure erste Fraktion gegründet habt, geht es ans Eingemachte. So stehen euch Modi wie Faction Wars zur Verfügung, in denen ihr mit eurer Fraktion gegen andere Fraktionen antretet – Weekly Towers, in denen wöchentlich neue Türme aktualisiert werden und bis zu 5 Matches mit neuen Belohnungen auf euch warten. Außerdem könnt ihr an Online-Ranglistenspielen teilnehmen und durch erfolgreiche Matches in der Gesamtwertung aufsteigen, um euch einen Namen zu machen. Also legt los und werdet die stärkste Fraktion!

Universe
Im allseits bekannten “Universe-Modus” übernimmt man die Herrschaft über die WWE, gestaltet seine eigenen Shows und Matches nach Belieben und nimmt aktiv am Geschehen teil. Von Anfang an stehen zwei Modi zur Verfügung: der Superstar-Modus, in dem die Geschichte eines einzelnen Wrestlers geformt wird, und der klassische Sandbox-Modus, der vollständige Entscheidungsfreiheit bietet. Der Universe-Modus umfasst eine Vielzahl von regulären Shows mit erstellten Matchcards sowie vordefinierte Premium-Live-Events, die wöchentlich wechseln und nach eigenen Vorstellungen gestaltet werden können.

Zu den Neuerungen zählen erweiterte Rivalitätsstränge, Matchunterbrechungen, Money in the Bank Cash-ins, neue Szenarien und Fehden sowie neue Zwischensequenzen und erstmals auch die Unterstützung von Special Guest Referee Matches. Mit der neuen Matchbedingung “Loser Leaves Town” können Matches erstellt werden, die den jeweiligen Superstar bei einer Niederlage sofort in den Ruhestand schicken. Grundsätzlich ist dieser Modus gleich geblieben und bietet ein ähnliches Spielerlebnis wie seine Vorgänger.

My GM
WWE 2K24 kehrt mit einer verbesserten Version des My GM’s zurück und bietet einige neue General Managers wie Theodore Long und mehreren auswählbaren Brands sowie neuen Einstellungsmöglichkeiten für die Ausgestaltung eurer Brand. Zu Beginn müsst ihr eueren persönlichen GM wählen. Das kann entweder eines der voreingestellten GM’s sein oder auch selbstverständlich euer eigener erstellter Superstar. Nach dem ihr auch die Brand ausgewählt habt geht es nun ins sogenannte “Drafting” , wo ihr mit einem von euch festgelegten Budget verfügbare Superstars zu eurer Brand anheuert und verpflichtet. Das geschieht in insgesamt neun Runden, wo ihr jeweils beim erneuten Zug ein Superstar aussuchen müsst. Habt ihr noch genug Kohle, dann könnt ihr weitere Runden machen und so euer Kader weiter ausschmücken. Wir ihr das angeht bleibt euch selbstverständlich überlassen.

Doch das ist erst der Anfang, denn in den nächsten Shows müsst ihr euer Können als Manager unter Beweis stellen und die konkurrierenden Marken ausstechen. Schließlich habt ihr das hehre Ziel, in die WWE Hall of Fame aufgenommen zu werden. Dazu müsst ihr allerdings eine große Fangemeinde anlocken, genügend Ressourcen besitzen und viel Umsatz generieren. Nach und nach erhaltet ihr so genannte Hall of Fame Trophäen, die unter bestimmten Voraussetzungen verliehen werden und euch dem Ziel näher bringen. Habt ihr das kreative und wirtschaftliche Geschick, um ganz nach oben zu kommen? Dann los!

Finish Your Story
Wie in jedem WWE-Spiel erwartet euch ein neuer MyRISE Karrieremodus für euren erstellten Charakter. Dieses Mal könnt ihr euch auf zwei unterschiedliche Storykampagnen gefasst machen, welches verschiedene Werdegänge aus anderen Sichtweisen verfolgt. Selbstverständlich in diesem Modus ist zu aller erst das erstellen eines von euch kreirten Charakters. Um den Prozess zu vereinfachen, stehen euch für Mann als auch Frau verschiedene Presets zur Auswahl, welches natürlich verschiedene Anpassungsmöglichkeiten bieten und auch dementsprechend das Creation Suite erweitert wurde.

MyRISE bietet zwei Karrierepfade an: Unleashed und Undisputed. Im Karrierepfad Undisputed schlüpfen wir in die Rolle einer Wrestlerin, die sich in der Indie-Szene der Pro Wrestling Liga “TBD” einen Namen gemacht hat und kein Blatt vor den Mund nimmt. Sie ist eine toughe Wrestlerin, der keine Herausforderung zu groß erscheint und die sich ihren Hindernissen stellt. Durch ihre unkonventionelle Persönlichkeit merkt man schnell, dass sie sehr ehrgeizig ist und alles in Frage stellt, was ihre starke Loyalität zur Wrestling-Promotion hinterlässt.

Am selben Abend, an dem sie ihr letztes Extreme Rules Match bestreitet, wird sie von einer ihrer Wrestling-Kolleginnen ermutigt, an einem WWE-Try-Out teilzunehmen. Doch welche Herausforderungen und Hürden werden auf sie zukommen und inwiefern wird der Wechsel zur WWE ihre Karriere voranbringen?

Im Karrierepfad Undisputed schlüpft ihr in die Rolle eines neuen WWE Underdogs, der sich durch harte Arbeit einen Platz im Main Event des SummerSlam erkämpft hat. Der langjährige Undisputed WWE Universal Champion “Roman Reigns” hat nach jahrelanger Titelregentschaft seinen Titel niedergelegt und so wurde ein Turnier ins Leben gerufen, für das sich unser Superstar qualifizieren konnte. Im letzten, hart umkämpften Match gegen “The American Nightmare” Cody Rhodes kam es gegen Ende zu einem Paukenschlag. Der vermeintlich verschollene Roman Reigns kehrt zurück und verpasst Cody Rhodes einen mächtigen Spear, mit dem unser Superstar das Titelmatch gewinnt. Aber warum tut Roman das und was ist sein Motiv? Das und vieles mehr erfahrt ihr im diesjährigen MyRISE-Modus.
Fazit
Mit “WWE 2K24” bekommen wir das umfassenste Wrestlingspiel, von denen sich die Vorgänger der Reihe eine Scheibe abschneiden können. Durch ein richtig großes WWE Roster bestehend aus über mehr als 200+ spielbaren Superstars und Legenden, einer dezenten Anzahl an Gameplayverbesserungen, neuen Matchtypen und überarbeiteten Karrieremodis kommen WWE-Fans auf ihre kosten. Demnach hat uns die technischen Aspekte des Spiels verglichen mit WWE 2K23 ganz besonders überzeugt und durch zwingend notwendige Feinschliffe das Gameplay Erlebnis schmackhaft gemacht. In unseren Gameplay-Sessions sind uns auch hier erwarteterweise keine großen Bugs oder Glitches aufgefallen, die den Spielefluss oder dem Spielerlebnis selbst mindern.
WWE 2K24 wird offiziell am 08. März 2024 für PS4 & PS5, Xbox Series S/X und PC veröffentlicht. Vorbesteller der physischen und digitalen Deluxe Edition erhalten WWE 2K24 im Rahmen des dreitägigen Early Access am 05. März 2024. Den aktuellen Trailer gibt es hier:
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